Raketa je poletjela u 21:16 časova po lokalnom vremenu. Kontrola leta moći će tek za nekoliko sati da potvrdi da je laboratorija postavljena u pravilnu orbitu.

Cilindrični modul dužine 10,5 metara u početku neće imati ljudsku posadu, ali kineski astronauti planiraju da obiđu laboratoriju sljedeće godine.

Riječ "tijangong" na kineskom znači "rajski mir", prenosi BBC.

Planirano je da modul funkcioniše samostalno, a da se kontrola rada obavlja sa Zemlje. Kina će za nekoliko sedmica lansirati još jedan svemirski brod bez ljudske posade, "Šenžu 8" i pokušati da poveže dva objekta u orbiti.

Ovo spajanje je preduslov za transport većih struktura radi dalje gradnje u orbiti.

Ukoliko misija "Šenžua 8" bude uspješna, dvije misije sa ljudskom posadom biće obavljene tokom 2012. godine. Očekuje se da će kineski astronauti provoditi u laboratoriji do dvije sedmice u grupama od po dvije ili tri osobe.

Kina je ranije najavila da će do kraja decenije dovršiti gradnju ove svemirske stanice.

(Srna, Blin/sb)