Čest parazit, koji se do nedavno smatrao uglavnom bezazlenim, a živi u organizmima mnogih ljudi, može izazvati suptilne promjene u mozgu koje mogu rezultirati samoubistvom, upozoravaju stručnjaci

Prema istraživanju predstavljenom u novom broju časopisa The Journal of Clinical Psychiatry između 10 i 20 posto ljudi u SAD-u zaraženo je parazitom Toxoplasma gondii koji je u tijelu uglavnom pritajen. Teško ga je dijagnosticirati pa se ponekad obavljaju eksperimentalna liječenja odgovarajućim medikamentima. Procjenjuje se da jedna trećina svjetskog stanovništva nosi infekciju toksoplazme. Tokom prvih par sedmica zaraze, ona može uzrokovati laganu bolest nalik gripi. No kroz duže vrijeme parazit može izazvati upalne procese u kojima nastaju štetni metaboliti koji oštećuju mozak.

'Ranija istraživanja pokazala su da u mozgovima samoubica i ljudi sklonih depresiji postoje upalni procesi te da postoji povezanost između parazita Toxoplasma gondii i pokušaja samoubistava', rekla je voditeljica studije Lena Brundin s Michigan State Universityja i dodala: 'U našem istraživanju smo pokazali da su ljudi pozitivni na parazita čak sedam puta skloniji samoubistvu.'

Toxoplasma gondii je parazit koji se razmnožava u stanicama primarnih domaćina - životinja iz porodice mačaka. Na ljude se prenosi preko fekalija te vode i hrane zagađene jajašcima parazita. Budući da se može naći i u stanicama drugih sisavaca, može se prenijeti i preko mesa koje nije dovoljno termički obrađeno. Kod nas je u narodu za ovu bolest uvriježen naziv mačkitis.

Brundin ističe da većina ljudi zaraženih parazitom ipak neće razviti sklonost samoubistvu ili depresije.

Istraživanje njezina tima otkrilo je da bi upale koje izaziva Toxoplasma gondii, a očituju se u smanjenju razina serotonina u mozgu, mogle uzrokovati promjene u njegovoj hemiji i time izazvati sklonost depresiji i samoubistvu.

'Mislim da je vrlo pozitivno to što otkrivamo biološke promjene kod suicidalnih pacijenata', rekla je. 'To znači da bismo mogli razviti nove metode liječenja za sprječavanje samoubistava te da se bolesnici mogu nadati da im možemo pomoći.'

Toksoplazmoza je izlječiva, a u tretiranju se obično koristi kombinacija dva lijeka, pirimetamina i sulfadiazina.
(Tportal.hr, DEPO PORTAL, BLIN/dg)