U pedesetim godinama prošlog vijeka, kada su putovanja bila privilegija malobrojnih, bilo je gotovo nezamislivo da će u ne tako dalekoj budućnosti, za samo jednu godinu sedmina svjetske populacije putovati svijetom.

Iza impresivnih brojki leži važan motor ekonomskog rasta i stvaranja radnih mjesta.

Dugo je samo mali broj ljudi razumio zašto je turizam direktno odgovoran za pet odsto globalnog bruto proizvoda i zašto je svaki 12. radnik zaposlen u turizmu. Ta grana čini 30 odsto svjetskog prometa usluga. U nekim zemljama, turizam predstavlja nevjerovatnih 25 odsto bruto nacionalnog proizvoda.

Tek sada kada kriza u svim drugim granama privrede ostavlja milione ljudi bez posla, turizam konačno dobija zasluženo priznanje. To je primjetio i predsjednik SAD Barak Obama. „Što više ljudi posjeti Ameriku, to će se više Amerikanaca vratiti na posao“. Zaista je tako jednostavno.

Svaki turista više znači više posla u turizmu i srodnim sektorima, veći prihod za porodice, više ulaganja u infrastrukturu i prilike za razvoj. Turizam je među tri glavna izvora zarade od izvoza u gotovo pedeset odsto najslabije razvijenih zemalja, a takođe je i efikasan način da se ljudi izdignu iz siromaštva i ojačaju lokalne zajednice.

Ipak, turizam je mnogo više od brojki.

Kao jedan od rijetkih ekonomskih sektora koji se zasniva isključivo na ljudskoj interakciji, turizam nudi i sponu između gosta i domaćina i širi međusobno poštovanje i razumjevanje različitih kultura.

Kada jedna milijarda turista krene iz svojih zemalja, broj interakcija između ljudi različitog porekla i kulturnog miljea je nemjerljiv. Takvu prekretnicu svakako treba slaviti.

Međutim, ogroman broj ljudi i dalje se susreće sa preprekama pri putovanju. Komplikovane i skupe formalnosti poput viza, ali i prevoza, otežavaju mogućnost da ljudi iz zemalja u razvoju sebe nazovu turistima.

U isto vrijeme, jedna milijarda putnika je ozbiljna odgovornost za turistički sektor. Neplaniran i loše uređen turizam u nekoj zemlji može nanijeti ozbiljnu štetu.

Gdje god da milijarditi turista pođe, postaće dio sektora sa najvećim rastom u svjetskoj ekonomiji.

Odgovornim ponašanjem i održivošću sistema, ubacivaće preko potrebni kapital u nacionalne ekonomije, štititi znamenitosti, razvijati prirodne parkove i omogućiti posao milionima ljudi.

B92, BL!N/đk