Prva faza razmjene, koja će trajati nekoliko sati, okončat će sagu Shalitova zatočeništva u Gazi koja je pet godina okupirala Izraelce.

Dug i iznimno zaštićen konvoj napustio je zatvor na jugu pustinje Negev gdje se nalazi većina zatočenih Palestinaca. Manja skupina zatvornica krenula je istovremeno iz ženskog zatvora u središtu zemlje.

Većina zatvorenika bit će odvedena na granični prijelaz Kerem Shalom između Egipta i Pojasa Gaze. Dio će ih biti pušten na Zapadnoj obali.

Hamas će Shalita predati Egiptu, koji je posredovao u sporazumu, a Egipćani će ga predati Izraelcima u isto vrijeme kada 477 zatvorenih Palestinaca bude službeno pušteno.

Shalit, sada star 25 godina, otet je u junu 2006. godine. Kidnapovali su ga militanti koji su prokopali tunel u Izrael iz Pojasa Gaze i iznenadili njegovu tenkovsku posadu. Dvojca njegovih kolega ubijena su u tom napadu. Posljednji ga je put javnost vidjela 2009. na Hamasovoj videosnimci, blijeda, mršava i iscrpljena, javlja Reuters.

Shalit će nakon puštanja helikopterom biti prevezen u vojnu bazu u središtu Izraela gdje će ga dočekati obitelj i premijer Benjamin Netanyahu. Hamas, pak, priprema herojski doček u Gazi za svoje oslobođene članove.

(Fena, Blin/sb)