Kada ga je Donald Trump u srpnju izabrao za svog potpredsjedničkog kandidata, mnogi su to vidjeli kao potvrdu uspona J.D. Vancea unutar Republikanske stranke. Mnogi analitičari smatraju da bi Vance mogao postati nasljednik u Trumpovom pokretu "Make America Great Again" (skraćeno MAGA) – i potencijalni predsjednički kandidat republikanaca za 2028. godinu, piše Deutsche Welle.
Trump i Vance se u mnogim stvarima razlikuju. Njujorški poduzetnik Trump desetljećima se javno predstavlja kao nadmoćna ličnost i vodi politiku u skladu s tim stilom. S druge strane, 40-godišnji J.D. Vance predstavlja potpuno drugačiju Ameriku. Prezime Vance preuzeo je od bake i djeda po majci, koji su mu promijenili život: uzeli su mladog Jamesa Davida Bowmana, kako se Vance tada zvao, pod svoje kada se njegova majka borila s problemima ovisnosti o drogama i alkoholu. Nakon što je završio školu, Vance je napustio svoj rodni grad Middletown u Ohiju i prijavio se u vojsku. Kao izvjestitelj bez direktnog sudjelovanja u borbama proveo je šest mjeseci u Iraku 2005. Po povratku u SAD završio je studij na Državnom sveučilištu u Ohiju, a potom i na Pravnom fakultetu Yale. Nakon toga osnovao je tvrtku i investirao u tehnološki sektor u Kaliforniji.
Na Yaleu je upoznao i svoju sadašnju suprugu: 2014. se oženio Ushom Chilukuri, podrijetlom iz Indije. Par ima dva sina i kćer.
Od protivnika Trumpa do MAGA-senatora
Vance je postao poznat 2016. kada je objavio autobiografski roman "Hillbilly Elegy: Priča o mojoj obitelji i društvu u krizi". Taj bestseler je tada hvaljen kao uvid u stvarni život ljudi iz "Rust Belta", regije pogođene propadanjem čelične industrije. U studenome iste godine tijesni rezultati u toj regiji – točnije u državama Wisconsin, Michigan i Pennsylvania – donijeli su Trumpu pobjedu na izborima.
Vance je bio pozivan u televizijske i radijske emisije kao stručnjak za regiju iz koje potječe. U jednom intervjuu koji je dao prije prvih izbora na kojima se Trump kandidirao izjavio je da ne podnosi Trumpa i da će vjerojatno glasati za Hillary Clinton. Ipak, predvidio je da Trumpov fenomen pokreće podrška bijele radničke klase koja "nije nužno siromašna, ali se osjeća kulturno izoliranom i pesimistički gleda prema budućnosti“.
- To je jedan od najvećih, ako ne i najveći razlog zašto netko podržava Donalda Trumpa - rekao je tada Vance.
Puno pohvala za "Hillbilly Elegy" došlo je i od suosnivača PayPala, Petera Thiela. Taj milijarder, rođen u Njemačkoj, bio je dugogodišnji Vanceov mentor i jedan od prvih poznatih Trumpovih pristaša iz Silicijske doline. "New York Times" je u srpnju izvijestio da je Thiel 2021. organizirao prvi susret između njih dvojice. Sljedeće godine J.D. Vance je promijenio svoj stav prema Trumpu u javnosti – i kao republikanski kandidat iz Ohija ušao u američki Senat.
Kontroverze u kampanji i uglađeni nastupi
U predizbornoj kampanji je Vance bio važan govornik i izazvao je mnoge kontroverze. Nedugo nakon što ga je Trump izabrao za potpredsjedničkog kandidata, ponovno se pojavila njegova izjava iz 2021. u kojoj je SAD opisao kao zemlju pod vlašću "žena bez djece s mačkama". Mnogi demokrati, kao i poznate osobe poput Taylor Swift, osudili su tu izjavu.
Vance je izazvao dodatni bijes kad je na društvenim mrežama lažno tvrdio da migranti s Haitija u gradu Springfieldu u njegovoj matičnoj saveznoj državi Ohiju jedu pse. Trump je tu netočnu tvrdnju kasnije ponovio u TV-debati s demokratskom protukandidatkinjom Kamalom Harris.
U vlastitoj TV-debati s demokratskim kandidatom za potpredsjednika Timom Walzom J.D. Vance je, prema mišljenju kritičara, ostvario tijesnu pobjedu. Njegov nastup mediji su opisali kao "uglađen" (Politico), "jasan" i "dominantan" (New York Times) te "gladak" (CNN). Ipak, Vance je imao jednu slabost: nije priznao da je Trump izgubio izbore 2020. od Joea Bidena – tema koju je Walz iskoristio protiv njega.
Potpredsjednik Vance – znak za budućnost republikanaca
Kao potpredsjednik Vance sada ima značajnu administrativnu moć. U svojoj ulozi predsjednika Senata može dati odlučujući glas u slučaju neriješenog rezultata nekog glasanja. Također, potpredsjednik može privremeno preuzeti sve predsjedničke dužnosti ako predsjednik postane kratkotrajno nesposoban za rad. Tako je potpredsjednica Kamala Harris 2021. privremeno zamijenila predsjednika Joea Bidena koji se morao podvrgnuti jednom medicinskom zahvatu. Donald Trump, koji je sada iste dobi kao Biden u trenutku stupanja na dužnost, mogao bi također u svom novom mandatu zatrebati pomoć J.D. Vancea.
Ako će Trump sljedeće četiri godine kao predsjednik svojim izjavama opet dominirati medijima, Vance će biti pod povećalom zbog svojih stavova o važnim pitanjima kao što su pravo na pobačaj, imigracija i vanjska politika. Jer, njegovi stavovi mogli bi dati smjer Republikanskoj stranci za eru nakon Trumpa.
(DW/DEPO PORTAL/ad)