Novak Đoković zatražio je od skupljača lopti da mu donesu kantu za smeće ako bude morao povraćati, petorica su igrača izvjesila bijele zastave jer više nisu mogla stajati na nogama, a više od 20 gledatelja su s tribina iznijeli djelatnici hitne pomoći.

Tereni Flushing Meadowsa u utorak su više nalikovali bojnom polju, nego sportskom borilištu. Vrućina koja ovih dana hara New Yorkom napravila je rusvaj i na US Openu. Temperature su se popele na 38 stupnjeva Celzijusa, a uvjete je pogoršavala vlažnost zraka, koja je prelazila 50 posto.

Šest tenisača bilo je drugog dana turnira prisiljeno predati svoje mečeve, a od toga su petorica kao razlog navela zdravstvene probleme zbog vrućine - Talijan Stefano Travaglia, Litavac Ricardas Berankis, Argentinac Leonardo Mayer, Srbin Filip Krajinović i Rus Mihail Južnji. Jedini koji je odustao zbog ozljede mišića je Rumunj Marius Copil, suparnik Marina Čilića. Posebno je u toj priči bio tužan oproštaj Južnjeg, kojem je ovo bio posljednji Grand Slam turnir u karijeri, a okončao ga je nemoćno sjedeći na vrućem betonu.

- Sreća je što je sve završilo samo s predajama - rekao je francuski tenisač Julien Benneteau, dodavši da se mečevi u sredini dana nisu smjeli ni igrati.

Vrag je odnio šalu...

I organizatori su shvatili da je vrag odnio šalu pa su prvi put u povijesti uveli “pravilo ekstremne vrućine” koje omogućava 10-minutnu stanku nakon trećeg seta u muškim, odnosno, drugog seta u ženskim dvobojima. Upravo je to pomoglo Novaku Đokoviću, inače jednom od najizdržljivijih, odnosno tenisača s ponajboljom kondicijom, koji je u drugom i trećem setu protiv Martona Fucsovicsa jedva stajao na nogama, a u jednom mu je trenutku bilo toliko loše da je tražio i kantu u koju bi mogao povraćati.

- U prva tri seta obojica smo samo nastojali preživjeti - rekao je pobjednik Wimbledona.

Nakon stanke bio je kao nov, pomeo je Fucsovicsa, a poslije je bio i dobro raspoložen za šalu.

- Bilo je zabavno. Marton i ja smo ležali goli u ledenoj kupki, jedan kraj drugoga i, znate, bio je to prekrasan osjećaj. Boriš se s čovjekom dva i pol sata i onda odete u svlačionicu dok meč još nije završio i zajedno legnete u ledenu kupku. Bio je to prilično veličanstven osjećaj, moram priznati - ispalio je srpski tenisač.

Za razliku od njega, Leonardu Mayeru nije bilo do smijeha nakon što je morao predati meč Laslu Đereu.

- Mislim da više ne bismo trebali igrati pet setova. To je prošlost. Ovo neće prestati dok netko ne umre. To je nevjerovatno, mečevi su postali ružni i jedini način da to riješimo jest da ih skratimo - poručio je Mayer.

Sam Querrey objasnio je da je morao predati meč Andreasu Seppiju u četvrtom setu jer su ga od iscrpljenosti vrućinom počeli hvatati takvi grčevi u ruci da su mu se prsti “ukovrčali”, zbog čega više nije mogao držati reket.

Pet milijardi stupnjeva

Na još jedan detalj upozorio je i Marin Čilić, koji smatra da u ovakvim uvjetima dodatan pritisak na igrače stvara nedavno uvedeni sat koji im odbrojava 25 sekundi koliko imaju između poena.

- Uvjeti su u utorak bili brutalni i u takvoj se situaciji nije lako pripremiti za servis, posebno nakon dugih izmjena. Srećom za mene, u ovom ih meču nije bilo puno jer smo i Marius i ja agresivni igrači - rekao je Marin.

Treba ipak istaknuti da nije vrućina svima smetala. Australac John Millman izrazio je veliko nezadovoljstvo uvođenjem 10-minutne stanke, iako je u njegovu meču protiv Jensona Brooksbyja nije ni bilo, a Andrea Petkovic shvatila je da je pogriješila kad je otišla u klimatiziranu svlačionicu. Njemica uopće nije željela napuštati teren, ali kad je Jelena Ostapenko uzela stanku, shvatila je da nema smisla da sjedi deset minuta na vrućini, pa je otišla u rashlađenu prostoriju.

- Kad sam se vratila na teren, imala sam osjećaj da je vani pet milijardi stupnjeva - požalila se Petkovic, koja je odmah izgubila svoj servis, a nešto kasnije i meč.

A možda najduhovitiji savjet za borbu protiv visokih temperatura dala je druga tenisačica svijeta Caroline Wozniacki.

- Ja samo zamislim da ležim na plaži s margaritom u ruci.

(Jutarnji.hr, DEPO PORTAL, BLIN MAGAZIN/md)