Rođendan svojeg čeda proslavio je u prepoznatljivu stilu, na “hustlerovski” način, kako se od jedne od najkontroverznijih ličnosti moderne američke povijesti i očekuje: u bež odijelu, ukrašen zlatnim prstenjem s dijamantima, pozdravljajući svijet iz svojeg golemog ovalnog ureda na Beverly Hillsu utonulog u debeli zeleni tepih i rokoko dekor i, dakako, okružen čoporom golišavih ljepotica.
“Najveći sam opskrbljivač sadržajem za odrasle u svijetu, prisutni smo u više od 60 zemalja”, zadovoljno će novinski magnat, zavaljen u duboki naslonjač pokraj radnog stola, nalik Napoleonovu. U kadru, pravilno su raspoređene fotografije u debelim okvirima: njegove supruge, njega i Billa Clintona, poneka erotska karikatura i cijela kolekcija Hustlera.
Larry Flynt, kralj porno industrije, slavi 40 godina od pokretanja kultnog magazina Hustler i isto toliko godina borbe za slobodu izričaja. Ni po čemu se ne da naslutiti da mu časopis broji možda i posljednje dane zbog pada naklade koja je izgubila bitku s porno sadržajima slobodna pristupa na internetu.
Sedamdeset i jedna mu je godina i kreće se u pozlaćenim invalidskim kolicima još od atentata 1978. godine. No, taj čovjek ne zna za uzmak. Njegova iznimna životna priča poslužila je i kao predložak za holivudski blockbuster “Narod protiv Larryja Flynta” sa sjajnim Woodyjem Harelsonom u naslovnoj ulozi.
Osam guzica i jedna p...
Rođen je kao Larry Claxton Flynt Junior 1. studenoga 1942. godine u američkom Lakevilleu. Njegov otac služio je vojsku Sjedinjenih Država za vrijeme Drugog svjetskog rata, pa je dobar dio vremena bio odsutan iz života svoje djece. Larry je odrastao pod skutima svoje majke i bake: možda upravo u toj okolnosti treba tražiti motiv da cijelu karijeru izgradi okružen ženama.
Radeći od jutra do mraka, početkom 1965. Flynt je pomoću ušteđevine od 1800 dolara krenuo ostvarivati svoje snove. Najprije je otvorio bar koji je nazvao Hustler Club, a potom, zajedno s bratom i njegovom djevojkom, proširio posao i na klubove u Akronu, Clevelandu, Columbusu, Cincinnatiju i Toledu. Kako bi ih bolje reklamirao, izdavao je letke, a potom mu je 1974. palo na pamet da pokrene magazin za odrasle u kojem bi objavljivao gole fotografije i kratke biografije svojih plesačica, kako bi povećao interes za svoje klubove. Vrlo su brzo taj njegov reklamni list počeli kupovati ljudi koji nisu namjeravali posjećivati njegove klubove. Flynt je tada počeo časopis uređivati za šire tržište, a veliki preokret dogodio se 1975. kad je negdje za 18.000 dolara nabavio slike gole Jackie Kennedy, udovice američkog predsjednika. Hustler je razgrabljen pa je samo na tom broju zaradio šest milijuna dolara.
Novinari Newsweeka jednom su prilikom opisali sadržaj Hustlera “kao da je Kraft-Ebing (psihijatar i tvorac termina sadizam i mazohizam) nešto prišapnuo Marquisu de Sadeu”. Evo i zašto. U usporedbi s Playboyem i Penthouseom, Hustler je bio posve izravan. Fotografije su bile eksplicitne, bilo je i fotografija spolnog akta, što njegova konkurencija nikad nije objavljivala. Larry Flynt bio je prvi izdavač koji je u svojem magazinu objavio fotografiju na kojoj su vidljive stidne dlake, a nakon što je Penthouse slijedio njegov primjer, Hustler je odgovorio objavljivanjem obrijanih spolovila. Bio je i prvi koji je objavio fotografiju vagine u krupnom planu i penisa u erekciji. Podsjetimo, riječ je o polovini 70-ih prošlog stoljeća.
No, bilo je to tek zagrijavanje za sablazan koja slijedi. Žene u strojevima za mljevenje mesa, sa psećom ogrlicom i na uzici u sado-mazo pozama, seks bez cenzure i užitak bez tabua. K tomu, zvijezde njegova “Hustlera” nisu bile samo mlade ljepotice s oblinama na pravom mjestu: na fotosessione su stizale trudnice, pretile žene, modeli s amputiranim udovima, transvestiti, pa i hermafroditi. Međutim, Hustler duguje svoj uspjeh i tome što je erotske fotografije savršenih modela iz najpopularnijih muških magazina zamijenio “pravim ženama” sa svim njihovim nesavršenostima, ali u puno eksplicitnijim pozama.
Uz pornografiju, objavljivao je i britke, satirične i često vrlo uvredljive ilustracije i karikature na račun svega i svakoga. Na stranicama Hustlera uistinu nije bilo nevinih. Svojom jedinstvenom poslovnom politikom i eksplicitnim sadržajem magazina, Flynt je u vrlo kratkom roku navukao bijes svih onih koji zastupaju tradicionalne kršćanske vrijednosti. Ukratko, na noge su se dizali baš svi – od crkve do Ku Klux Klana.
Osobitu je buru, naime, podigla naslovnica iz 1975. godine, na kojoj su goli i zagrljeni fotografirani bjelkinja i crnac, koja ga je zamalo koštala života. Pred sudnicom u Lawrencevilleu stanoviti Joseph Paul Franklin upucao ga je sa dva metka u trbuh, pa priznao zločin iz rasističkih pobuda jer ga je sablaznila naslovnica s crncem i bjelkinjom. Flynt je sačuvao živu glavu na ramenima, ali je ostao paraliziran od struka naniže. Sljedećih nekoliko godina trpio je strašne bolove, koje je ublažavao sve žešćom konzumacijom droge.
Poput ranjene zvijeri, vrijeđao je ljude, posebno one koji su ga kritizirali. Jerry Falwell, propovjednik s milijunima sljedbenika, napao je Flynta da svojim listom kvari mladež i potiče nasilje, na što je Flynt objavio članak o njemu u kojem je tvrdio da je Falwell izgubio nevinost spavajući s vlastitom majkom. Falwell ga je tužio sudu zbog klevete i tako je počelo jedno od najsenzacionalnijih suđenja koje Amerika pamti. Flynt se u sudnici ponašao grubo i provokativno, ne poštujući nikoga pa je jednom prilikom onamo ušetao umotan u američku zastavu noseći je poput pelene, a drugi put stigao je u pratnji nekoliko svojih oskudno odjevenih djevojaka, koje su uokolo razbacivale 10.000 dolarskih novčanica.
Na prvoj instanci parnicu je izgubio, no tada se požalio Vrhovnom sudu pozivajući se na prvi amandman Ustava koji jamči slobodu govora. Opet je vrijeđao sud, nazivajući suce “osam guzica i jedna pizda”, no uvredama usprkos, Vrhovni sud pažljivo je razmotrio njegovu žalbu i u konačnici mu dao za pravo.
Kasnije će se Flynt obilato koristiti kovanicom “slobode govora”, pod čijom će se egidom kroz više sudskih sporova izboriti da čak i najsuroviji seksualni napadi kao što su slike tzv. gang silovanja budu objavljene na stranicama njegova magazina. Također, sudska bitka protiv uglednog svećenika označit će i početak dugog niza parodija na račun osoba iz javnog života. Iskreno je priznao da je na uredničkim sastancima uvijek pitao: “Koga ćemo izvrijeđati u ovom broju?” Omiljena meta bili su mu političari, desničari, svećenici, moralisti... koje je rado podsjećao na to da i oni spavaju sa svojim ženama, uživaju u seksu, izvode seksualne akrobacije, kao i drugi ljudi, ali se to stide priznati.
U brojnim intervjuima počeo se prikazivati kao veliki borac za slobodu, tvrdeći da je svojim magazinom oslobađao ljude od seksualnih trauma iz kojih proizlaze velike nevolje, kriminal, nasilje. “Svojim djelovanjem poboljšao sam kvalitetu života u SAD-u. Istina, pritom sam spustio razinu dobrog ukusa, ali to ne znači da sam učinio nešto loše”, kazao je.
Sve je to pomoglo graditi carstvo Larryja Flynta koje danas uključuje filmski studio i televizijski kanal, lanac sex-shopova i striptiz-klubova te nekoliko kasina.
Pet puta pred matičarem
Buran život koji je vodio na čelu magazina činio je savršenu simbiozu s kaosom u njegovu domu. Larry Flynt ženio se pet puta. S posljednjom suprugom Elizabeth Berrios dobio je četiri kćeri i sina, no svoje se najstarije kćeri iz prvog braka odrekao nakon što je postala kršćanska aktivistica protiv pornografije. Naime, njegova kći Tonya Flynt-Vega izjavila je da je zgranuta hvalisanjem svog oca “jer on je grozan čovjek koji ju je seksualno iskorištavao dok je bila maloljetna”. Flynt to energično niječe i tvrdi da laže jer se s njezinom majkom rastao dok je ona bila dijete, a od tada ju je vidio samo šest puta.
No, ništa od navedenog nije ni sjena odnosa koji je, cijelu dekadu, imao sa svojom četvrtom suprugom Altheom Leasure, 17-godišnjom biseksualnom plesačicom koju je upoznao na jednoj od masovnih orgija za 300 pohotnika kakve je redovno organizirao. “Tada se nije trebalo čuvati AIDS-a. Zaključao bih se s četiri-pet djevojaka, a kad bismo se umorili, naručio sam telefonom pizzu”, izjavio je kasnije. Naime, Flynt je bio iznimno seksualno aktivan, pa je osobno “testirao” djevojke koje su dolazile plesati u njegovim klubovima ili se slikati za njegov magazin. Smirio se tek kad je sreo Altheu, s kojom se odlično slagao, pa vrijeme koje su njih dvoje proveli zajedno nerijetko naziva svojim najproduktivnijim razdobljem.
Idila nije potrajala: Althea se, poput Larryja, odala drogi, izgubila 30 kilograma, postala potpuno nesuvisla, pa bi na kolegijima uredništva buncala da će dobiti Oscara. Agonija je prestala kad se razboljela od AIDS-a i 1987. utopila u kadi, koji metar od Flynta koji je spavao u susjednoj sobi. Oni koji su imali prilike gledati holivudsku inačicu Larryjeve biografije, složit će se da ju je maestralno interpretirala glumica Courtney Love.
‘Nikome nisam dužan’
Danas živi relativno mirnim obiteljskim životom, ali njegove diverzije u svijetu biznisa ne prestaju. Premda američki Kongres nema službenu pretplatu na Hustler, svaki mjesec Larry mu ga šalje poštom, besplatno, na ime svakog kongresnika. “Smatrao sam da bi trebali biti informirani o onome što se događa u ostalom svijetu... Nekima se, zamislite, to uopće ne sviđa”, čudi se.
Nedavno je iz svojih pozlaćenih invalidskih kolica održao predavanje studentima na sveučilištu Sjeverna Karolina i, kao i mnogo puta dotad, branio slobodu govora. “Volio bih da me zapamte kao nekoga tko se borio da proširi parametre slobode. Mislim da je to prilično plemenit cilj”. Dopustio si je i sentimentalni trenutak: “Ja sam trgovac smećem, ali dobrog srca. Nikome nisam dužan, niti ću biti dužan. Jesam paraliziran, ali od struka nadolje, a ne kao mnogi koji su paralizirani od struka prema gore.” Kazao je kako je u životu najponosniji upravo na svoje pravosudne pobjede u korist slobode izričaja.
“Moji kritičari ipak me nisu uspjeli otjerati u bankrot iako su učinili sve što su mogli da se to dogodi”, kazao je Larry Flint. Kritičari nisu, pa ispada da ga u bankrot može otjerati – tehnologija 21. stoljeća. “Dok smo rentabilni, nastavit ću objavljivati, poslije ćemo prijeći samo na internet”, priznao je ovih dana. No, izazovi novog doba i pomicanje granica, nije li to upravo Larryjev teren?
(večernji.hr/DEPO PORTAL/BLIN MAGAZIN/dh)