Uoči tog meča paragvajska ekipa ispoljava strah po jednom pitanju, a to su slobodni udarci japanskih nogometaša. Naime, Japan je do osmine finala došao pobjedom protiv Danske 3:1, a dva pogotka u tih 90 minuta su postigli nakon slobodnih udaraca.

Nije čudo da su paragvajski nogometaši (posebno golman) zadnjih dana stotinu puta izvrtili na videu ta dva pogotka Japanaca, a i posljednji treninzi su, govore informacije s juga Afrike, usmjereni na odbranu od tih slobodnih udaraca. Izbornik Gerardo Martino u zadnje je vrijeme najčešće izgovarao iduću rečenicu: "Ne radite prekršaje u zoni udarca". Inače, Martino neće moći računati na Caceresa i Alcaraza.

S druge strane, izbornik Japana Tekeshi Okada samouvjeren je i misli kako njegova ekipa može izaći kao pobjednik. Japan igra dobro i predstavlja kvalitetnog protivnika. "Moja ekipa ima snagu koju druge ekipai ne posjeduju, a to je istinsko zajedništvo! Želimo na ovome prvenstvu na najbolji način demonstrirati da je nogomet ekipaski sport", poručio je Okada. Na ove riječi nadovezao se i ponajbolji japanski igrač Keisuke Honda koji ističe: "Želimo pokazati da za nas ništa nije nemoguće."

Iskusni Ivica Osim otkrio je recept po kojem Japanci moraju igrati protiv Paragvaja:

- Japanci su visinom i težinom inferiorniji od svih ostalih na turniru. Odluče li se tući s Paragvajcima, ne piše im se dobro. Moraju utakmicu dobiti trkom, nadtrčati sve ostale reprezentacije, to je njihov recept - rekao je bivši izbornik Japana Ivica Osim.

Dodajmo kako su Paragvajci i Japanci do sada odigrali šest međusobnih utakmica, a dva puta slavio je Paragvaj, tri utakmice završile su remijem, dok je Japan slavio tek jednom. Ovo je sedmi nastup Paragvaja na SP-u, a treći Japana, kojem je ovo pak drugi put u knockout-fazi.

U Cape Townu se večeras igra najjači par osmine finala, u kojem će Španija kao pobjednik grupe H igrati s Portugalom, koji je prolazak među 16 najboljih reprezentacija izborio ispred Obale Slonovače, a iza nenadmašnih Brazilaca u grupi G.

Nakon što je obrana Urugvaja poklekla u dvoboju s Južnom Korejom, Portugal je ostao jedina reprezentacija koja na jugu Afrike nije primila pogodak. Cristiano Ronaldo i društvo remizirali su bez pogodaka s Obalom Slonovače i Brazilom, a sedam komada koje su utrpali slabašnim Sjevernokorejcima bilo je dovoljno za osvajanje drugog mjesta u skupini.

Ukupno su se ove dvije reprezentacije dosad sastajale 32 puta, a Španci su kudikamo uspješniji sa svojih 15 pobjeda. Dvanaest susreta završilo je remijem, a samo je pet puta Portugal uspio nadvisiti Furiju.

Vicente del Bosque najveću dvojbu što se sastava tiče ima s Xabijem Alonsom, kojega muči istegnuti gležanj, a ukoliko odluči s klupe krenuti s neizostavnim veznjakom Reala, zamijenit će ga drugi Bask, Javi Martinez. Carlos Queiroz na raspolaganju ponovno ima Deca i mora odlučiti hoće li krenuti s vižljastim playmakerom od prve minute, a vrlo je izvjesno da će načetog Dannyja u početnom sastavu zamijeniti Hugo Almeida ili Liedson kako Ronaldo ne bi, kao protiv Brazila, bio usamljen u vršku napada.

(index.hr, DEPO/dg)